Cụ thể, các báo cáo cho thấy có ít nhất 154 con voi đã chết trong hai tháng trước tại vùng đầm lầy động vật hoang dã ở đồng bằng Okavango ở Botswana. Các xác chết được tìm thấy nguyên vẹn, cho thấy chúng không bị săn trộm để lấy ngà hoặc thịt.
Nhà nghiên cứu động vật hoang dã Dikamatso Ntshebe cho biết: “Chúng tôi vẫn đang nghiên cứu những xác voi trong khu vực Okavango. Nhiều con voi cho cũng đang cho thấy chúng bị bệnh và có thể tử vong”.
 |
| (Ảnh minh họa) |
Trước mắt, Cục Động vật hoang dã đã bắt đầu loại bỏ ngà voi khỏi xác những con voi chết để ngăn chặn những kẻ săn trộm ngà voi tiếp cận các thi thể. Người dân địa phương cũng đã được cảnh báo chống tiêu thụ thịt từ các động vật chết. Điều này cho thấy các nhà chức trách vẫn đang điều tra khả năng những con voi bị bệnh hoặc ngộ độc.
Các mẫu mô từ những con voi đã chết cũng đã được gửi đi để phân tích thêm. Tuy nhiên, có thể phải mất một thời gian dài mới nhận được kết quả do đại dịch Covid-19 đang diễn ra phức tạp.
Botswana là một đất nước thành công về bảo tồn loài voi. Nhờ sự quản lý tốt, số lượng voi tại nước này đã tăng từ 80.000 vào cuối những năm 1990 lên 130.000 cá thể, chiếm gần 1/3 số voi của châu Phi.
Tuy nhiên, khi dân số tăng lên đã có những xung đột nảy sinh giữa voi và nông dân. Chúng được coi là loài gây hại cho nông dân, những cây trồng đã bị phá hủy bởi những con voi lang thang. Vào năm 2017, chín con voi đi lạc đã vô tình bị điện giật sau khi một con voi đâm vào cột điện thoại và một đường dây điện rơi vào chúng.
Để đối phó với sự xung đột giữa người và voi, năm ngoái, Tổng thống Mokgweetsi Masisi đã dỡ bỏ lệnh cấm đối với hoạt động săn bắn. Năm 2020, nước này đã bán được 60 giấy phép để săn voi.
Trong khi đó, nạn săn trộm ngà voi trong vài năm qua cũng gia tăng nhanh chóng. Số lượng xác voi bị săn trộm ở Botswana đã tăng gần 600% từ năm 2014 đến 2018. Hầu hết những động vật này được cho là đã bị giết để lấy ngà.
